Loin des traditionnelles chipolatas et des sempiternelles salades de pommes de terre, le barbecue est un théâtre de saveurs où les acteurs les plus inattendus peuvent voler la vedette. Aujourd’hui, nous mettons sous les feux de la rampe un légume-racine souvent cantonné aux purées réconfortantes de l’hiver : la patate douce. Oubliez tout ce que vous pensiez savoir sur elle. Sur les braises ardentes, sa chair tendre et sucrée se métamorphose. Elle se pare de zébrures caramélisées, son parfum s’enrichit de notes fumées et sa saveur devient une véritable symphonie gustative, oscillant avec grâce entre la douceur miellée et la chaleur des épices. Cette recette n’est pas simplement un accompagnement, c’est une déclaration d’amour à la cuisine d’été, simple, audacieuse et conviviale. Elle transformera votre perception de ce tubercule orangé et deviendra, à n’en pas douter, une nouvelle star de vos agapes estivales. Préparez-vous à surprendre vos convives avec une garniture qui a du caractère, de la couleur et une gourmandise absolument irrésistible.
20 minutes
20 minutes
facile
€
Ingrédients
Ustensiles
Préparation
Étape 1
Commencez par la préparation de votre espace de cuisson. Allumez votre barbecue et visez une chaleur moyenne, aux alentours de 180-200°C. Si vous utilisez un barbecue à charbon, disposez les braises d’un seul côté pour créer deux zones de cuisson. Une zone de chaleur directe, c’est-à-dire juste au-dessus des braises, pour saisir et marquer les patates douces, et une zone de chaleur indirecte, à l’opposé des braises, pour une cuisson plus douce et homogène qui finira de les attendrir sans les brûler. Pour un barbecue à gaz, allumez seulement la moitié des brûleurs.
Étape 2
Pendant que le barbecue chauffe, occupez-vous des vedettes de la recette. Ouvrez les boîtes de patates douces et versez-les délicatement dans une passoire. Rincez-les sous un filet d’eau froide pour retirer l’excédent de liquide de conservation, puis laissez-les bien égoutter. Il est crucial de les sécher avec le plus grand soin. Étalez-les sur un torchon propre ou sur plusieurs feuilles de papier absorbant et tapotez-les doucement. Une surface bien sèche est le secret pour obtenir une belle caramélisation et éviter qu’elles ne collent à la grille.
Étape 3
Dans un grand saladier, préparez la marinade sèche qui va enrober et parfumer vos patates douces. Versez l’huile d’olive, puis ajoutez toutes les épices : le paprika fumé pour son arôme boisé inimitable, l’ail et l’oignon en poudre pour la profondeur de goût, le piment de Cayenne pour réveiller les papilles, et enfin le sel et le poivre pour l’assaisonnement de base. Fouettez énergiquement ce mélange jusqu’à obtenir une pâte homogène et parfumée.
Étape 4
Plongez les morceaux de patates douces bien séchés dans le saladier. Avec vos mains ou une grande cuillère, mélangez délicatement pour enrober chaque morceau de façon uniforme. Soyez doux dans vos gestes, car les patates douces en conserve sont déjà cuites et donc plus fragiles que des patates douces crues. Chaque face doit être recouverte de ce film d’huile et d’épices, promesse d’une croûte savoureuse.
Étape 5
Nettoyez la grille de votre barbecue chaud avec une brosse métallique, puis huilez-la légèrement à l’aide d’un papier absorbant imbibé d’huile et tenu par une pince pour éviter de vous brûler. Disposez ensuite les morceaux de patate douce sur la grille, en une seule couche et en les espaçant un peu. Placez-les d’abord sur la zone de chaleur directe.
Étape 6
Faites griller les patates douces pendant environ 3 à 5 minutes de chaque côté sur la chaleur directe. Le but est de créer de belles marques de grillade bien nettes et de commencer la caramélisation des sucres naturels. Utilisez une pince pour les retourner avec précaution. Vous devez entendre un léger grésillement et sentir les parfums de fumée et d’épices se mêler.
Étape 7
Une fois que les morceaux sont bien marqués, déplacez-les sur la zone de chaleur indirecte. Fermez le couvercle du barbecue et laissez-les cuire encore 10 à 15 minutes. Cette deuxième phase de cuisson permet à la chaleur de pénétrer au cœur des morceaux, de les réchauffer uniformément et de finir de développer toutes les saveurs sans risquer de les carboniser en surface.
Étape 8
Pour vérifier la cuisson, piquez un morceau avec la pointe d’un couteau : il doit s’enfoncer sans aucune résistance. Les patates douces doivent être très tendres à l’intérieur, avec une croûte légèrement croustillante et joliment colorée à l’extérieur. Retirez-les du barbecue et servez-les immédiatement, bien chaudes.
Mon astuce de chef
Pour une touche de gourmandise supplémentaire et un fini brillant irrésistible, préparez un petit glaçage minute. Dans un bol, mélangez deux cuillères à soupe de sirop d’érable avec une cuillère à soupe de jus de citron vert en conserve. Deux minutes avant la fin de la cuisson, à l’aide d’un pinceau de cuisine, badigeonnez généreusement les patates douces avec ce mélange. La chaleur du barbecue va faire caraméliser le sirop et créer une laque sucrée-acidulée absolument divine qui contrastera à merveille avec le fumé des épices.
Des saveurs fumées et sucrées à sublimer
L’équilibre de ce plat réside dans le contraste entre la douceur de la patate douce et le caractère fumé du barbecue et du paprika. Pour l’accompagner, il faut un vin qui sache respecter cette dualité. Un vin rosé de Provence, sec et fruité, sera un compagnon idéal. Sa fraîcheur et ses notes de petits fruits rouges apporteront une belle vivacité qui nettoiera le palais. Si vous préférez le rouge, optez pour un vin léger et gouleyant, comme un Beaujolais-Villages ou un Gamay de la Loire. Servi légèrement frais, il soulignera le fruité du plat sans écraser ses saveurs délicates. Pour les amateurs de bière, une American Pale Ale (APA), avec ses notes d’agrumes et son amertume modérée, créera un accord très intéressant en faisant écho à la légère amertume des grillades.
La patate douce, ou Ipomoea batatas, n’est pas, contrairement à ce que son nom indique, une proche parente de la pomme de terre. Originaire des régions tropicales d’Amérique du Sud, elle fut l’un des premiers légumes cultivés par l’homme, il y a plus de 5 000 ans. Christophe Colomb la découvrit lors de son premier voyage et la ramena en Europe, où elle fut d’abord appréciée pour sa saveur sucrée dans les desserts avant de trouver sa place dans les plats salés. Aux États-Unis, elle est indissociable de la culture du Sud et de la cuisine « soul food », notamment lors des grands barbecues familiaux et du repas de Thanksgiving. La faire griller au barbecue est une technique qui exalte sa teneur naturelle en sucre. Sous l’effet de la chaleur intense, les sucres présents dans sa chair subissent la réaction de Maillard, un processus chimique complexe qui crée des centaines de nouveaux composés aromatiques responsables de cette saveur riche, grillée et légèrement caramélisée que nous aimons tant.
